卻說因致幻劑的藥效, 激戰了一個下午的賈珍，慢慢地從自己的幻想之中清醒過來。他的身子從來沒有過的疲憊。可是想到自己一直心心念念地想著的可人兒，終於在自己身下婉轉承歡, 還一副需求不滿的媚態, 讓他那還不大清明的頭腦又是一熱。

有了這一場酣戰, 日後再想這可人兒的時候，她就能隨叫隨到了吧。賈珍得意地把頭轉向可人兒的方向, 眼睛不敢相信地瞪了起來：“怎麽是你？”

眼前是一張早就失了水份的老臉, 面上五官要多平庸有多平庸。這樣的貨色, 就算是在年輕的時候自己也是不會多看一眼的，可是現在人卻躺在他的身邊。

就見那老臉一下子脹得通紅：“大爺, 是大奶奶讓奴婢來給大爺送水。可是誰知道大爺一見了奴婢, 就，就……”

“胡說！”賈珍惡狠狠地道：“與大爺一起的，分明就是……”已經清醒了些的頭腦, 最後的廉恥也在回籠, 他也沒好意思說出那三個字來。

可是躺在身邊的婆子卻不知好歹地說道：“大奶奶早就走了。後來一直是, 一直是奴婢在服侍大爺。”

賈珍幾乎暴跳起來：“不可能，明明是她，明明是她。我一直知道是她！”讓他承認自己是在與這婆子共赴巫山，還不止一次，賈珍覺得是對自己的一種侮辱。若他真的想要這婆子, 還用如此費盡心機？揮揮手多少比這婆子年輕妖嬈的丫頭沒有。

那婆子也是個不曉事的，見賈珍已經暴怒，還不怕死地回嘴道：“我進屋的時候, 正看到大爺您自己……，後來您一見奴婢來了, 就撲上來，奴婢怎麽求您，您都不理。您看看奴婢的衣服，都讓您給撕破了。天啦，這可讓奴婢怎麽見人呀，啊啊啊……”

那婆子只顧著自己無法見人，卻沒發現賈珍眼裏已經全是怒火，不知不覺之中，一雙大手已經扼住了那婆子的脖子：“不許哭，你說，是誰讓你來壞大爺的名聲的，是誰？”

那雙手上的青筋暴跳扭動著，仿佛全身的力氣都集中在這雙手上。剛才還哭得起勁的婆子，現在已經完全發不出聲響，那嘴還在不停地張合著，好象在為自己辯解。可惜現在的賈珍，完全被眼前的真相所驚，一點也不想聽那婆子的解釋，雙手就象要把那個設計了他的人掐死一般，力氣源源不絕。

等到賈珍終於能平靜一些，想著問問那婆子剛才秦可卿讓她來送水時是什麽情形的時候，才發現那婆子已經雙眼凸出了眼眶，臉上血色全無，呼吸早不知道什麽時候停止了。

氣哼哼地把那婆子推到一邊，賈珍心下卻翻騰起來。他不是為了自己扼死了這個婆子內疚，而是在回想自己究竟有沒有得到那個可人兒。可是怎麽想，自己幾次大發雄威好象都是同一個人，甚至中間恢覆的時間都很短暫，根本就不夠那人中間跑出去喚人的。難道都是與眼前的這個粗婆子？！

自己精心設計才得來的機會，就這樣白白地讓一個婆子給毀了，賈珍對眼前這已經沒有了氣息的婆子更恨。本想著直接把人丟在這裏不理，可那婆子身上的樣子實在不堪，誰見到都能知道婆子生前經歷過什麽。而這天香樓又是在內院，一般只有他與賈蓉父子兩個男丁進入。若是這婆子這般模樣讓人看到，怕是別人也會想到是不是他們父子兩個做下的好事。

若是個長得好看的丫頭，他讓人這樣猜測也還罷了。可竟是個已經這個歲數的粗婆子。賈珍想到自己可能被人與這婆子聯系在一起，都惡心得想吐。

勉強給這婆子把衣服胡亂裹上，賈珍使出了吃奶的力氣，才把人從屋子裏拖了出來。又下死力將那屍體擡到了欄桿之上，放手輕輕一推，只聽到啪地一聲，再沒有別的動靜。

料理了那個婆子，賈珍一顆憤怒的心才算是冷靜了些。只是再冷靜，一口氣還是憋在胸口，上不去下不來的讓人郁悶。他知道，自己落到這個地步，與那秦可卿脫不了關系，畢竟那婆子已經說了，是秦可卿讓她來給自己送水。

也就是說自己得到了那個女人？賈珍不確定地想著，可是浮現在自己眼前的，仍是那婆子的一張老臉。他自己記得挺清楚，自己並不記得秦可卿什麽時候出了屋子，可是醒過來時卻換了個人？

難道那女人還能有什麽妖法不成？賈珍恨恨地想著。可是突然間他打了個冷戰，難道那女人真的有妖法，要不怎麽不知不覺地出現這樣李代桃僵之事？賈珍心下有些忐忑起來，猛然覺得這屋子裏都有些陰森。這樣熱的天氣，他生生地驚出了一身冷汗。好歹把自己收拾利索，又把屋子裏的鋪蓋一股腦地塞到了個櫃子裏，準備哪天事情冷一冷再讓人來收拾，就快步地離開了。

已經是晚飯時分。剛在榻上歪了一會兒的秦可卿，為了不在別人跟前露了馬腳，只好打起精神去尤氏跟前立規矩。可是點起跟著的人，她才發現竟然少了一個：“張才家的哪兒去了？”秦可卿柔聲問那幾個婆子。

婆子們面面相覷，紛紛搖頭道：“奶奶讓我們回家重新收拾了再回來服侍，可是張才家的一直都沒回來。想是家裏有事耽擱了？”

瑞珠已經不耐煩：“都是奶奶平日裏太寬了，縱得你們越發沒有成算起來。這個時候還不回來服侍，還等人請不成？”

秦可卿搖頭對瑞珠柔聲道：“讓人去她家看看，若是真的有事也回來說一聲就是。咱們先走吧，不能讓大奶奶等著。”

瑞珠一邊扶了秦可卿，一邊對另一個婆子吩咐道：“陳力家的去看看吧。寶珠在這兒等著消息，有了準信再來回奶奶。咱們院子裏的這些奶奶們也該整治整治了，總仗著奶奶好性兒，越發沒個王法了。”

看得出來，瑞珠就是秦可卿身邊的掌事大丫頭，又因原主一向性子平和，所以她的氣勢倒是不小，說出來的話，那些婆子一聲也不敢駁回。就是寶珠也聽話地等在院子裏。

“不過是個婆子，好用呢多吩咐她兩回，不好用只不理她就是了，你和她生什麽氣。”秦可卿見瑞珠的小臉一直氣呼呼的，有意逗她。那個張才家的，怕是回不來了，與一個死人生氣，並不值得。

瑞珠並不知道秦可卿已經把那婆子當成了死人，仍覺得那婆子可惡：“本來讓她們跟著奶奶，已經是天大的體面。咱們院子裏活又輕省，奶奶又時時有賞賜。可是這起子沒良心的，得空還得偷一偷懶。”

秦可卿也就由著她自己在那裏嘮叨，側頭看景致之時，眼角掃過跟著的婆子們，發現這些人都低垂了腦袋，也不知道是因瑞珠的話自愧，還是借此掩蓋自己的不滿。

“大奶奶來了。”剛進了尤氏所居正房，守在廊上的賈珍姬妾們已經搶著打起了簾子：“我們奶奶剛才還念叨，怎麽今天大奶奶來得遲了。”

秦可卿只是對那說話的笑笑，並不答言。她與尤氏都是正妻，也該站在同一立場才是，現在若是與這姬妾說笑，讓尤氏聽了心裏怕是不自在。好在賈珍人雖然好色，可是這些姬妾們在尤氏面前還算規矩，並不多言，只目送了秦可卿搖搖擺擺地進了正房。

“快起來吧，不過是咱們娘們兩個，還講什麽虛禮。”待秦可卿行下禮去，上首坐著的尤氏已經叫她起來。不過秦可卿還是按著原主的習慣，將這禮行得瓷實了，才笑著直起身子：“禮不可廢，不過是給奶奶行個禮，還能累著了我不成。”

尤氏也是一樂：“你總是有理。快坐吧，又是走著來的？這樣熱的天，還是讓他們擡了你過來才好。沒得走一身的汗。”

眼前的婦人，也不過比自己大上八九歲的年紀，說出來的話卻盡力裝出一幅長輩慈祥的樣子，讓秦可卿不由得一笑：“現在太陽已經下去了，自己走著還能借些子風。若是讓他們擡著，四面都遮上了，更是悶熱。”

尤氏聽了也就點頭，婆媳再說些別的閑話。已經有那個叫偕鸞的上來問道：“回奶奶，晚飯已經得了，現在擺不擺？”

尤氏就看向秦可卿：“也是時候了，現在讓他們擺上吧。”

這屋子裏尤氏才是女主人，秦可卿是做人媳婦的，自是婆婆說什麽都只回一個好字。尤氏知她素來平和孝順，有此一問也只是閑話的意思。因向那偕鸞點了點頭：“擺飯罷。”

正要用飯，就見寶珠顏色不成顏色地過來，進屋見主子要用飯，這丫頭還勉強收斂了一下，可是明眼人誰看不出她這是碰到什麽事兒了。沒等秦可卿發問，尤氏已經問道：“這丫頭是怎麽了，剛才沒見你同你們奶奶一起過來我還納悶，怎麽是嚇著 的樣方？”

秦可卿也就一臉不解地看向寶珠，嘴裏卻向尤氏解釋道：“剛才我來奶奶這裏，發現張才家的不見，讓這丫頭等著看是怎麽回事。敢是她說了什麽不中聽的？也該等我回去再說，不該擾了奶奶用飯。”

寶珠嘴張了兩下，還是沒說出自己究竟為何變顏變色。尤氏也就不在意，想著這畢竟是秦可卿房中之事，自己這個繼婆婆也不好多嘴，還是讓她自己回去處理。

誰知飯還沒端起來，院子裏已經哭聲一片。秦可卿正要服侍尤氏用飯，看向門口的偕鸞：“是誰這麽不懂規矩，奶奶慈和，你們也該替奶奶分些憂。”

偕鸞得了這一聲，巴不得近前兒看個熱鬧，挑簾就出去。不想沒一會兒，她又轉了回來，看向已經無心用飯的尤氏：“回奶奶，是張才與他兒子在院子裏哭呢。”眼睛卻望向了秦可卿，誰都知道那張才家的秦可卿面前有些體面，別的話並不好說。

寶珠見此事已經掩不住，只好上前道：“回奶奶，張才家的，張才家的，她死了。”

秦可卿手裏的筷子就嘩啦一聲掉在了桌子上：“胡說，她下午不是還回家去換衣裳，好好地怎麽說沒就沒了？”

寶珠眼裏就有了淚，人也跪了下來：“剛才奶奶讓人去張才家裏找人，誰知道去了一問才知道，因張才父子都當差，所以誰也不知道張才家的下午回沒回家，若是回了家又是什麽時候走的。大家覺得不好，就開始四處地找。誰知，誰知……”

尤氏忙問：“你這孩子，還不快說，只管吞吞吐吐地做什麽。”

寶珠只好硬著頭皮回道：“誰知卻在天香樓下發現了張才家的，竟是摔死了。那身上，很不好。”她還是個雲英未嫁的姑娘家，並不知道那些婆子們隱晦的話語都是什麽意思，可也知道不是什麽好話，只好如此含混著過去。

秦可卿身子就是一歪。瑞珠在後面忙扶了她一把：“奶奶且別急。”

秦可卿那眼淚已經成對成行，向著尤氏跪了下來：“午間時媳婦貪那天香樓裏涼快，在那裏歇晌時張才家的還好好的。可是等起來之後，看那幾個婆子身上實在不象個樣子，媳婦就讓她們回家收拾好了再進來服侍。誰知這樣竟是害了張才家的。這都是媳婦治下不嚴之過。”

尤氏見她哭得可憐，她喜潔之事也是盡人皆知的，又知她素來待這些下人慈和為主，輕易一句重話都不肯說，現在出了這樣的事，難免自責。忙安慰她道：“還不知道這婆子是為了什麽事跳了樓，並不與你相幹。你平日裏重話都不說她一句，不必自責。”又讓人扶秦可卿起來。

兩人正一個哭訴一個勸說，賈珍父子已經得了信進來了。當了賈珍的面，秦可卿雖然憤恨，可也不得不收了淚，轉向賈蓉身側站了。

賈珍卻是一眼就看到了秦可卿，胸中一點上不來下不去的憋屈又生生地堵在那裏，又有些下午懷疑秦可卿會妖法的影子，更覺得胸中不暢起來，不耐煩地問道：“好好地，怎麽這家子人在院子裏嚎喪？”

尤氏賠著笑道：“說是那張才家的不知為何在天香樓摔死了，兩父子想著求人做主呢。”

就算是賈珍並不是第一次處置人，可是下午那事想起也有些心虛——那婆子是受了他的指使給秦可卿跟著的人下了藥，臨終前還與他多次成就好事，可是也是他把人從樓上扔了下去，再是寡鮮廉恥之人，也做不到淡定如常。

賈珍做出不耐煩的樣子：“那天香樓是主子們登高納涼之處，一個婆子去那裏做什麽？敢是想要偷什麽東西，走得急了自己失了腳，倒有臉來主子這裏抱委屈。”

尤氏見他發火，忙把剛才秦可卿之言說了一回，還道：“我也是這麽說呢。只是媳婦年輕，自己自責得不得了。正勸著呢，你們爺兩個就進來了。”

賈蓉已經回頭看向秦可卿，眼光裏有些關心。秦可卿也看向賈蓉，輕輕地向他搖了搖頭。賈珍把小兩口的情形看了個全，心下越發不得勁兒起來。又想知道秦可卿是不是知道自己下午與那婆子之事，問道：“當時竟沒發現那婆子在與不在不成？”

此事並不用秦可卿回答，尤氏已經笑道：“我們娘們出門，哪次不是丫頭婆子圍得水洩不通？再說婆子不比丫頭們，讓她們跟著不過是圖她們力氣大些，有事兒了好支應。五六個婆子圍上來，誰還能記著誰在誰不在呢？”

竟讓她這樣把個張才家的不在當場的事情給混過去了！賈珍又憤憤不平地看了秦可卿一眼，看來不管自己是不是得手，這女人心下還是不願呀。哼，自己看上的女人，還沒有能跳出手心的，且走著瞧！

想定了主意，賈珍就對尤氏道：“即是沒人知道那婆子究竟是自己又去的，還是當時就沒走，也不必再追究她是不是想著乘機偷摸東西，賞他們幾兩燒埋銀子就是了。”

尤氏點頭，就讓銀蝶去取二十兩銀子賞那張才。誰知張才雖然收了銀子，可是口內卻聲聲叫起冤來，只說他婆娘死得不明不白。

尤氏聽他哭得淒慘，少不得讓婆子們去問究竟是怎麽回事，回來才知道寶珠含混下去的話：那張才家的身上不光有摔下的傷痕，還有些青紫之印，分明就是男女歡好時才能留下的。

得了這話，屋子裏的人除了賈珍與秦可卿外，個個都是一臉震驚——那張才家的兒子都能當差了，歲數顯見得不小，再加上她長得那個樣子，就是她自己的丈夫，多長時間願意碰她一回都兩說，怎麽會是這樣香艷的死法？

秦可卿也聽到了這番話，只見她身子忽然軟綿綿地倒了下去。賈蓉正楞神間，發現身邊的人不對勁，趕緊一把扶住，嘴裏叫著：“你這是怎麽了？”

丫頭們也都忙了起來，尤氏讓賈蓉快將人抱放到椅子上，又是掐人中，又是喚人去請太醫。倒是賈珍坐在那裏沒出聲，別人只當他是避嫌，哪知道他心裏巴不得現在抱著秦可卿的是自己。

正亂間，好不容易秦可卿嗯了一聲，慢慢張開了眼睛，看看身邊的尤氏與賈蓉，忍不住大放悲聲：“婆婆，媳婦活不成了。”說完泣不成聲。

尤氏知道秦可卿為何會這樣說。她午間正是在天香樓裏歇的晌，那婆子又是在她放人回家之後出的事兒。就算是那婆子自己藏的奸夫，也是在秦可卿走後才行那不才之事，可是秦可卿怕是有嘴說不清了。

仆似主人形。有了這樣的下人，還是跟前兒得用的，對主子的名聲本就是一種玷汙，何況事情還是發生在秦可卿前腳剛走之後。

尤氏雖然與秦可卿關系平平，可是這寧國府的內院都是她所掌管，後院裏竟然人不知鬼不覺地進了男人，還把個婆子給推下了樓，怎麽說都是她這個當家奶奶的失職。於是尤氏大聲對秦可卿道：“你這孩子，到底是年輕，也太信實了些。那婆子自己失腳墮了樓，張才父子想著多要些賞銀，捏造出來的說辭你也信。”

賈珍父子也反應了過來，此事一旦吵嚷出去，說不得這寧國府的後院，會被別人編排成什麽樣子。所以那張才家的，不是自己失腳也是自己失腳了。

這也是各家處理此類事情的慣例，凡事明白不了糊塗了。也不知道那張才家的知道自己下午才說給秦可卿的話，現在就用到了自己身上，會不會覺得現世報來得快。不過即是主子們都有意壓下此事，那張才父子當時就讓人給堵了嘴，連夜送同著張才家的屍首，送到莊子上去了。

而那些開始還四處亂傳張才家的死狀的下人，無一例外地被暴怒的賈珍做了出氣筒，人人得了多不不等的板子。如此一來，下人們個個斂聲，人人閉嘴。平日裏的挑三窩四也不敢了，亂傳閑話也不傳了。尤氏倒是覺得自己管理起內院來，順手了不少。

可是讓她有些不安的是，秦可卿那日裏還是受了驚，半個多月了還沒好。每日裏不說服侍她一起用飯，就是晨昏定省也都是不能了。一時寧榮兩府的主子們都揪起心來，不為了秦可卿也為了她身後那若有若無的背景。於是各房裏長輩們流水般派了人過來探病，又送好藥材與補品來。只是總不大見效驗。

其實這不過是秦可卿自己不想再見賈珍那惡心人的面孔，想法子給自己找出的借口。倒是那寶珠在沒人時悄悄問過：“奶奶，那張才家的，能是誰推下樓的？”

秦可卿知道這丫頭是心細之人，怕是那天已經註意到了張才家的並不在婆子之中，而自己又著急地一定要回自己的院子，其中怕是會有什麽牽連。難道這丫頭還想借此要挾自己不成？於是也試探地問道：“你覺得她是誰推下去的？”

寶珠已經跪了：“奴婢也不知道是誰把張才家的怎麽樣了。可是奶奶發現沒有，那日裏跟著咱們去天香樓的婆子，已經有四個都得了不是，或是家裏有人犯了錯，合家給攆到莊子上去了。奶奶，奴婢真的什麽都不知道，求奶奶不要讓大奶奶把奴婢一家子趕到莊子上去。”

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